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痛風的原因

痛風發作的人
有99％罹患高尿酸血症
成年男性的高尿酸血症
罹患率是20％

在腳指頭根部等關節會有痛風性的發作，是由於血液中的尿酸增加太多所引起的疾病，也就是指發作在高尿酸血症的人身上。

罹患高尿酸血症的人當中有10～20％的人會引起痛風發作。罹患高尿酸血症的人不一定會引起痛風發作，但是會引起痛風發作的人卻有99％的人都是屬於高尿酸血症。

罹患高尿酸血症在１９６０年代大約占人口的５％，但是從１９７０年代開始激增，現今成年男性當中約有20％的人罹患高尿酸血症。

高尿酸血症患者大多數是男性，女性患者在閉經前是很罕見的，閉經後則是約有３～５％的人會出現症狀，但多數是因為腎功能障礙所引起，或是藥物的副作用所引起。


痛風併發生活習慣病，缺血性
心臟病、中風的罹患率就會增高

雖然說罹患高尿酸血症，沒有特別的自覺症狀。不過如果放著不管的話，不只是會反覆引發痛風發作，也會引發腎功能障礙或尿路結石。

另外，高尿酸血症患者併發肥胖症、糖尿病、高血壓、高血脂症等生活習慣病的可能性也很高。

相反地，罹患糖尿病、高血壓、高血脂症等生活習慣病的人如果罹患了高尿酸血症，就容易罹患心肌梗塞或中風。

而且令人困擾的是，報告中指出罹患高尿酸血症的人有80％會併發某種生活習慣病。

日本罹患痛風預備軍的高尿酸血症患者推估約有５００萬人。

痛風的原因？尿酸與普林

尿酸是生命代謝活動的殘渣，如果在體內累積太多，就會引發痛風。

20％高尿酸血症患者，會有痛風發作。

痛風發作是由於體內有過多的尿酸所引起的疾病。

那麼所謂的尿酸是什麼樣的物質呢？尿酸是白色、無味、無臭的物質，對我們人類而言，是細胞壞掉、能源代謝所產生的廢棄物。另外，腎臟會排出人類體內無法分解的物質，隨著尿液一起排出來。

尿酸是不容易溶於水的物質，也就是說，它的溶解度很低，超過溶解度的話，就會將無法完全溶解的尿酸結晶生成尿酸鈉。甚至尿酸的溶解度會隨著溶解的液體（血液或尿液）而偏酸性，或因為溫度下降而降低。

無法分解尿酸的只有人類或猴子等高等靈長類，以及一部分的魚類與一部分的爬蟲類而已。其他的動物，例如狗或牛本身都有分解尿酸的酵素，所以尿酸會先被分解之後再排出體外，不會演變成痛風的問題。

尿酸是防止老化或癌症的物質？

慢慢讀者就會發現，尿酸可以排出體外，而且是痛風發作的元凶，因此被人們視為完全不需要的物質也不足為奇。但是，最近有一項解釋靈長類之所以較其他動物長壽的說法，卻和尿酸大有關係，也就是與延緩老化、抑制癌症生成有關。然而不管是哪種說法，實際上尿酸有什麼作用，到現在我們還是不清楚。

所謂的尿酸，是由普林製造出來的

尿酸的原料是一種被稱為普林︵又稱嘌呤︶的物質，它是普林環這個化學構造物的總稱，而尿酸也是普林之一。

普林是經由下列三個管道所製造出來的，或是由體內所產生而來的。

第一種是由存在於細胞核的核酸（DNA、RNA）所分解製造出。

核酸被當作遺傳基因，或是負責進行合成蛋白質等重要的工作，例如DNA可以由腺嘌呤、鳥糞鹹、胞嘧啶、胸腺嘧啶等４種普林的排列來組成遺傳情報。構成我們身體的細胞產生新細胞，分解死掉的舊細胞的新陳代謝工作，當舊細胞被分解時，其中一部分的核酸也會被分解形成普林。

第二種是能源代謝的過程中產生出來。能源根源的高能物質ATP（腺甘三磷酸）使用在運動、反應、代謝等這些生命活動中，就會被ADP（腺甘二磷酸）所分解。普通的ADP會和磷酸這個物質結合，然後再度成為ATP。但是，如果ATP被急速且大量地使用，ADP就會大量生成，變成普林再變成尿酸。

第三種是吃入含有普林的食品進到體內，正是因為有這個可能，所以早期痛風患者會被嚴格限制攝取普林含量多的食品。後來研究發現，食物裡所含的普林其實是會被腸內的細菌分解，所以現在已不再有像之前那般嚴格的飲食療法了，不過普林含量多的肝臟或沙丁魚乾，還是盡量避免攝取太多。因為肥胖會成為痛風很大的風險因子，所以，以限制熱量為核心概念的飲食療法，仍然是痛風治療的重要原則。